sábado, 31 de marzo de 2012

"Epidemia", de Robin Cook

La doctora Marissa Blumenthal ha empezado a trabajar en el Centro de Control de Enfermedades. Su labor es colaborar en el estudio de enfermedades y epidemias. En su primer trabajo deberá analizar una enfermedad muy extraña: fiebres altas, debilidad, presión arterial baja y sobre todo una altísima mortalidad. Marissa y sus compañeros pronto descubrirán que de alguna forma el virus del Ébola ha aparecido en Estados Unidos y deberán extremar las precauciones para conseguir controlarlo. Por desgracia, no todo acabará ahí, y la doctora Blumenthal descubrirá que nuevos brotes de este mortal virus comienzan a aparecer en muchos hospitales del país. Este será el comienzo de una siniestra conspiración que nuestra protagonista intentará esclarecer mientras lucha por salvar su propia vida.

En Medicina, una epidemia es una enfermedad que se da en una población con mucha más frecuencia de lo habitual. Normalmente, las epidemias suelen ser virus, que son pequeños organismos que atacan el cuerpo humano y que suelen contagiarse de unas personas a otras a través de la cercanía. Por ejemplo, si una persona enferma efectúa un simple estornudo cerca de una persona sana, puede contagiarla, ya que pequeñas gotas de saliva infectadas con el virus pueden permanecer en el aire un tiempo y ser inhaladas por tales personas sanas, lo que producirá en ellos la misma enfermedad. Para combatir estas enfermedades, la medicina puede tomar los virus, estudiar su genética e inyectar en personas sanas muestras de estos virus con el fin de que nuestros glóbulos blancos puedan "conocerlos" y así protegernos contra ellos. Este proceso es lo que denominamos una vacuna y es muy importante que se hagan en personas cuya salud es más delicada, como niños pequeños o ancianos.

Robin Cook es un prolífico escritor de thrillers relacionados con la medicina. De hecho, él mismo es médico. Nacido en Estados Unidos en 1940 estudió medicina en la Universidad de Nueva York y trabajó incluso en el ejército. Aparte de "Epidemia", Robin Cook ha escrito muchos otros libros que han resultado ser grandes éxitos como "Cromosoma-6", "Crisis" o "Estado crítico". Aparte de la escritura y medicina también es un apasionada de la egiptología, como lo demuestra el hecho de que también escribió un libro con Egipto como tema principal: "La esfinge"

miércoles, 21 de marzo de 2012

"El futbol a sol y a sombra", de Eduardo Galeano

El libro que hoy presentamos es una recopilación de artículos escritos sobre fútbol y que han aparecido en diversos periódicos españoles y extranjeros. En ellos podremos aprender muchas cosas sobre este deporte así como descubrir montones de pequeñas anécdotas que seguro que no conocías como por ejemplo
  • ¿Qué ocurrió en la final del campeonato del mundo de Brasil en 1950 en el partido que enfrentó a Uruguay y Brasil? ¿que significó a partir de entonces la palabra "maracanazo" para los brasileños?
  • ¿Sabias que a principios de los 80 y durante la dictadura de esa época en Brasil hubo un equipo que se atrevió a comportarse de forma democrática a todos los niveles en un claro desafío al gobierno?
  • ¿Cuando se introdujo la tarjeta amarilla como amonestación?
  • ¿Habías oído que el Papa "se tomó vacaciones" durante el mundial de fútbol de Italia en 1990?
El fútbol es un deporte que no necesita presentación. Aunque apareció sobre mediados del siglo XIX este deporte ya existía con ciertas variantes a finales de la edad media. Por ejemplo, en esa época ya existía en Inglaterra un juego llamado "fútbol de carnaval" que solía jugarse entre pueblos vecinos y que con frecuencia terminaba bastante mal, ya que al no haber árbitros ni reglas, los jugadores solían comportarse con extrema violencia. Hoy en día el fútbol es el deporte mas visto del mundo y el campeonato del mundo organizado por la FIFA tiene el doble de audiencia que los mismísimos Juegos Olímpicos. En España, la mayor parte de aficionados sigue a equipos como el Real Madrid, el FC Barcelona o el Atlético de Madrid, pero dichos clubes, no son ni mucho menos, los primeros equipos en aparecer: El Recreativo de Huelva, fundado en  1889 tiene el honor de ser el primer equipo de fútbol en aparecer en nuestro país.

Eduardo Hughes Galeano es un escritor uruguayo con una clara faceta periodística. Su libro más conocido es, con toda seguridad, "Las venas abiertas de América Latina", en el que hace un recorrido histórico por la historia de Sudamérica desde los tiempos de Cristóbal Colón hasta la época moderna. En él criticó duramente las dicturas latinoamericanas que gobernaron con extrema dureza gran parte de la segunda mitad del siglo XX y expone también como Europa saqueó gran parte de los recursos de distintos países. Por todo ello tuvo que exiliarse varias veces. En septiembre del año pasado recibió el premio "Stig Dagerman", que se concede anualmente a los escritores que usando la palabra intentan proteger la libertad en todas sus formas.

domingo, 11 de marzo de 2012

"El conde de Montecristo", de Alejandro Dumas

En el libro que hoy os presentamos se nos cuenta la historia de Edmundo Dantés, un marinero al servicio del señor Morrel, famoso armador y comerciante marsellés. Edmundo ha tenido que tomar el control de la nave tras la repentina muerte del capitán. Por fortuna, las habilidades de Dantés han hecho que el viaje haya terminado bien y sin problema alguno. Incluso pudo entregar una carta del capitán a sus destinatarios. Todo ha salido a la perfección por lo que el señor Morrel baraja la posibilidad de nombrar a Dantés capitán de uno de sus barcos. En la cima de la felicidad, nuestro protagonista solo desea una cosa: casarse con su novia Mercedes y compartir esos momentos con su padre, única familia que le queda en el mundo. Sin embargo, no todo el mundo comparte su alegría. Fernando por un lado, y Danglars por el otro, urdirán contra él un terrible complot para intentar quitarle de en medio. No siendo suficiente eso, la mala suerte de Dantés se aliará con el cómplice silencio de Caderousse y con los perversos intereses del juez Villefort, dando con sus huesos en la cárcel que hay en el castillo de If. Allí, Edmundo conocerá a un religioso: el abate Faria, encerrado tan injustamente como él. A lo largo de los años, Faria será no solo su compañero de celda, sino su amigo, y por medio de él dejará de ser Edmundo Dantés y pasará a convertirse en el vengador más famoso de la historia de la literatura: El conde de Montecristo.

Una de las historias menos conocidas sobre esta novela es que su autor se inspiró en un hecho real: un zapatero francés acusado injustamente de espionaje y que dedicó diez años a urdir su venganza contra sus antiguos amigos. De hecho, incluso el verdadero encarcelado también tuvo un compañero en la prisión que resultaría clave para poder completar su venganza.

"El conde de Montecristo" sitúa su historia en la Francia napoleónica. Napoleón Bonaparte fue un general francés que dió un golpe de estado contra el Directorio, que era el comité de gobernantes de Francia a finales del siglo XVIII. En este contexto de la historia, Dantés es acusado de llevar una carta a los golpistas, lo que por extensión le convierte a él también en "bonapartista", es decir un partidario de Bonaparte.

"El conde de Montecristo" es una de las novelas más famosas de la historia universal. No es un libro cualquiera, sino la historia de venganza más conocida del mundo. Su ritmo casi cinematográfico sumerge al lector en la vida y sufrimientos de Dantés a lo largo de una trama épica que ha sido adaptada a casi todos los idiomas del mundo. De hecho, en España se ha emitido varias veces y en diversos canales la adaptación televisiva protagonizada por Gerard Depardieu. El libro de hoy puede calificarse como una historia extraordinaria, una aventura como pocas, en suma, una epopeya digna de su posición en el universo literario.

Alejandro Dumas fue un escritor francés del siglo XIX que aparte de famosas novelas también escribió obras de teatro. Empezó trabajando como escribiente gracias a su excelente caligrafía. aunque pronto orientaría sus esfuerzos al mundo de la publicación. Aparte de "El conde de Montecristo" escribió otras famosísimas novelas como "El tulipán negro" o "Los tres mosqueteros". Murió en 1870 entre graves problemas económicos, debido, entre otras cosas, a las acusaciones de plagio de otro escritor (Auguste Maquet) que recientemente  se demostraron falsas gracias a la aparición de algunos documentos. Como curiosidad, Dumas recorrió España y recogió sus impresiones en el libro "De París a Cádiz".