"Mike for president", de Michael Moore

"Mike for president" puede ser cualquier cosa menos un libro serio. Utilizando un formato de preguntas y respuestas, su autor nos desvela algunos de los curiosos detalles que forman parte del sistema electoral estadounidense. A pesar de lo ridículo de muchas preguntas (y aún más ridículas respuestas) se pone en tela de juicio la supuesta "igualdad" que proporciona lo que hoy llamamos "democracia" y que consideramos a veces como un sistema perfecto y libre de errores. Si deseamos conocer algunos de los grandes problemas que afectan las elecciones de este país, averiguar por qué motivo las elecciones duran tanto o simplemente reírnos un poco a costa de lo absurdo de un sistema "Mike for President" es la elección ideal para pasar un rato entretenido este verano.


Hoy en día, tanto en Estados Unidos como en otros países, los sistemas electorales están basados en la representación de los ciudadanos a través de partidos políticos. En dicho país, cada Estado tiene un cierto número de delegados que votarán a favor o en contra de un cierto candidato pero TODOS A LA VEZ. Es decir, si en el estado de Florida hay 10 delegados y 100 habitantes y por ejemplo 51 personas votaran a favor de un candidato A y 49 a favor de otro candidato B, el candidato A se llevaría TODOS los votos de los 10 delegados lo que es manifiestamente injusto. A pesar de las críticas, el sistema electoral español adolece de problemas similares al dar demasiado peso a ciertos partidos pequeños y demasiado poco a otros partidos más grandes, ya que en España, las elecciones se realizan por "circunscripciones", que en el fondo, es un sistema parecido al estadounidense.

Michael Moore es un conocido director de documentales estadounidense que ha llevado a imágenes algunos de los grandes problemas de los Estados Unidos: los aspectos más oscuros de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en "Fahrenheit 9/11", la ausencia de Seguridad Social gratuita en "Sicko" (podéis ver el documental entero en el enlace) o la locura de las leyes que rigen el control de armas en "Bowling for Columbine". En la actualidad ha preparado un DVD llamado "Slacker uprising" (traducido libremente "El alzamiento de los gandules") en el que cuenta como en el año 2004 intentó movilizar al electorado juvenil. "Slacker Uprising" puede descargarse en inglés de la propia web del film

"Gorazde, zona protegida", de Joe Sacco

"Gorazde" cuenta en primera persona las vivencias experimentadas por Joe Sacco (enlace en inglés) durante la guerra de Bosnia. De nuevo, un tebeo nos puede resultar un inmejorable narrador de los horrores que el hombre puede cometer en la guerra. Sacco retrata en viñetas como Gorazde, ciudad de unos 52.000 habitantes, similar a Ciudad Real, se queda sitiada por el ejército serbio. Este estado de aislamiento lleva a sus habitantes al caos educativo, sanitario y por supuesto al hambre.




Aunque ahora se encuentra dividida en varias repúblicas independientes, Yugoslavia ha sido un país de reciente desaparición y que ha experimentado diversas guerras a lo largo de su historia.

1. La primera guerra fue causada por la declaración de independencia de Eslovenia. Este conflicto duró solo unos diez días.
2. La segunda guerra se produjo cuando Croacia también proclamó su independencia del resto de Yugoslavia. Duró de 1991 a 1995 y fue de una gran crueldad, lo que hizo a la sociedad europea recordar la II Guerra Mundial dadas las actuaciones de limpieza étnica desarrolladas por ambos bandos y masacres como la de la ciudad de Vukovar.
3. La tercera guerra es la llamada "Guerra de Bosnia" y se produce cuando líderes nacionalistas serbios intentan la creación de un estado conocido como "Gran Serbia" donde vivirían todos los serbios, etnia dispersada por las distintas repúblicas yugoslavas. En este contexto es donde Sacco nos habla de Gorazde, designada como "zona protegida" por la ONU.

Cabe destacar que finalmente la ONU no hizo valer demasiado el término protección, pues factores políticos dificultaron el acuerdo y permitieron que el ejército serbio cometiera diversas atrocidades. En general, puedes aprender más sobre su historia en el artículo de las guerras yugoslavas de la Wikipedia.

Joe Sacco es guionista y dibujante de cómics. Aparte de "Gorazde" ha dibujado otros tebeos con una temática similar como por ejemplo "Palestina", en el que retrata el conflicto entre israelíes y palestinos. Sacco ha ganado diversos premios, entre ellos el American Book Award en 1996 y el premio a la mejor novela gráfica de la Book Expo América en 2002.

"El árbol que da sombra", de Osamu Tezuka

Aprovechando que el verano nos ofrece mucho tiempo libre podemos encontrar en la Biblioteca de Ciudad Real algunos de los tebeos de la serie "El árbol que da sombra". En este primer título de la serie conoceremos a Ryoan Tezuka, un joven médico que acude a Edo con el fin de aprender medicina "holandesa". Este tipo de medicina nueva y occidental está enfrentada con la mediciona tradicional implantada en Japón en aquel momento siendo Tezuka uno de sus enemigos más enconados.

Japón es un país con una historia bastante peculiar. Cuando a mediados del siglo XIX la revolución industrial, las máquinas de vapor y otros muchos inventos cambiaban la sociedad, este pequeño país se encontraba anclado en un sistema social más propio de la Edad Media. Este tebeo está ambientado en la Era Meiji, que supone el final de esta etapa medieval y el comienzo de la modernización de Japón. Con esta nueva era, el papel de los samuráis y otros elementos muy conocidos y clásicos de la sociedad japonesa comienzan a caer en declive y a desaparecer.

Osamu Tezuka es un dibujante japonés muy conocido en el mundo del tebeo de tipo manga siendo considerado de hecho el principal autor mundial de este tipo de cómics. Aparte de la serie "El árbol que da sombra", ha dibujado otras novelas gráficas muy famosas como Adolf o Buda. Además de toda su obra, Tezuka elaboró un título denominado "Kimba, el león blanco" que serviría de inspiración a la productora Disney para lanzar la famosa película "El rey león".

"El economista naturalista", de Robert Frank

¿Por qué es más caro hacer una transferencia bancaria que enviar dinero por correo mediante un cheque?, ¿por qué las tarifas de taxi del aeropuerto a la ciudad son fijas pero en cualquier trayecto restante depende de las distancias recorridas?, ¿por qué el tapón del combustible de los coches a veces está a la derecha y otras a la izquierda? y sobre todo ¿por qué la nevera tiene una luz pero el congelador no?. En la vida hay un montón de preguntas sobre la vida diaria que a veces no nos hacemos. Sin embargo, cuando las escuchamos todos pensamos en lo curioso de estas y otras situaciones. Para conocer las respuestas a estas preguntas y muchas otras explicadas desde el punto de vista de un economista que adopta un enfoque naturalista podemos leer este libro que os recomendamos.

En la actualidad, el mundo se halla inmerso en una profunda crisis económica que está afectando a todos los aspectos de nuestras vidas. Periódicos y televisiones han estudiado los efectos de las crisis para intentar hallar una salida a la problemática actual. Aunque este libro no nos ayudará a salir de los problemas de paro que nos afectan, puede ayudarnos a entender el porqué de algunas situaciones de la vida cotidiana y lo que es más importante: hacer que empecemos a preguntarnos el porqué de determinadas cosas y darnos algunas ideas para encontrar nuestras propias respuesta a tales preguntas. El hacernos preguntas y buscar nuestras propias respuestas es una de las competencias que los profesores intentamos que desarrolléis a lo largo de vuestros estudios, es decir, enseñaros el pensamiento crítico.

Robert H. Frank es profesor en la Universidad de Cornell (Estados Unidos). Aparte de escribir libros colabora en la sección de Economía del New York Times. Ha investigado sobre muchos temas de la vida diaria como por ejemplo la moral en la vida diaria o las razones por las cuales los delicuentes actúan.

"MAUS", de Art Spiegelman

"MAUS" es un tebeo dibujado por Art Spiegelman en el que podremos leer la historia de su padre, Vladek, durante los años de la Segunda Guerra Mundial. A lo largo de sus páginas podremos conocer la historia de un judío cualquiera durante los convulsos años en que Hitler intentó dominar el mundo. La historia empieza con la invasión de Polonia por parte del ejército alemán y el consiguiente desplazamiento de la familia de Vladek. Lo que al principio parece ser una simple anexión de algunos territorios cercanos a la frontera con Alemania pronto desemboca en la persecución que acabaría siendo conocida como "Holocausto" y que significaría la muerte para millones de personas. "MAUS" refleja en sus páginas todo el horror que sufrieron tantos seres humanos en los campos de concentración de lugares que, de otro modo, quizá no habrían llegado nunca a resultarnos conocidos como por ejemplo Auschwitz o Dachau.

La Segunda Guerra Mundial empezó en Europa con la invasión de Polonia por parte de Alemania. Aprovechando la situación, muy poco despues la Unión Soviética aprovechó para apoderarse también de parte de Polonia aprovechando la debilidad y el desorden causados por el frente con Alemania. Poco despues, Adolf Hitler comenzaría su campaña de conquistas por todo el mundo e iniciaría la llamada "Solución Final", consistente en exterminar a todos aquellos que no fueran de raza aria. El 6 de junio de 1944, Estados Unidos invadiría la costa de Normandía, en Francia, y daría comienzo a la lucha contra Alemania que culminaría con la rendición de Berlín el 2 de mayo de 1945.

Art Spiegelman es un conocido dibujante de tebeos, que entre otros premios, ha ganado un prestigioso premio Pulitzer. Ha fundado la revista Raw,revista puntera en el mundo del comic y también colabora en revistas muy conocidas como "The New Yorker". Podeis aprender más sobre él o leer este tebeo en la Biblioteca del Estado de Ciudad Real, en el Prado.

"Un día de cólera", de Arturo Pérez Reverte

Año 1808. El ejército francés de Napoleón ha invadido España con el pretexto de aliarse para invadir Portugal juntos. Sin embargo, los invasores pronto tomarán posiciones en grandes ciudades españolas y con la intención de derrocar a los absolutistas reyes españoles de la época Napoleón pretenderá que su hermano, José I, gobierne el país. Sin embargo, el 2 de mayo, el pueblo español, harto de los desmanes franceses, se levantará en armas contra el invasor.

En "Un día de cólera", Arturo Pérez Reverte realiza un enorme esfuerzo de investigación histórica para retratar casi minuto a minuto los pormenores de una revuelta que cambió el destino de España. De hecho, como señala su prólogo, todos y cada uno de los nombres, historias y sucesos que se narran son reales con lo que este libro nos permite obtener una excelente visión no sólo histórica, sino incluso de los pensamientos de la gente de la época.

La guerra de la independencia española fue el último gran conflicto que nos enfrentó con nuestros vecinos del norte. Debido a la enorme disparidad de fuerzas, se inventó el concepto de "guerra de guerrillas", donde puñados de pequeños soldados organizaban emboscadas a las patrullas francesas, obligando a estos a un enorme esfuerzo para conseguir solo pequeños resultados.En el contexto histórico de esta época se rodó la famosa serie "Curro Jiménez", que probablemente sea conocida por aquellos lectores más mayores. Como curiosidad, el anecdotario cuenta que la serie se hizo tan popular que los cines solicitaron a TVE que cambiara la hora de emisión para evitar interferir en su negocio.

Arturo Perez Reverte es un escritor y periodista muy conocido en España. En la primera faceta es muy conocido por haber escrito las novelas de la serie del Capitán Alatriste y en la segunda por haber sido reportero de guerra en conflictos tan duros como la guerra de Yugoslavia o la primera guerra del Golfo. En la actualidad compagina su trabajo de escritor con el de columnista en la revista XLSemanal, la cual publica sus textos en Internet.

"Los hombres que no amaban a las mujeres", de Stieg Larsson

Harriet Vanger desapareció hace ya cuarenta años. Su abuelo, Henrik Vanger, un rico industrial sueco, recibe una flor distinta cada año en el aniversario de su muerte. Sospechando que su asesino pretende burlarse de él, el señor Vanger contrata a Mikael Blomkvist, periodista de la revista "Millenium", para intentar averiguar alguna nueva pista que lleve a la resolución del misterio. Mikael, agotado profesionalmente despues de haber sido condenado por difamación acepta el encargo sin demasiadas esperanzas.Por otra parte, Lisbeth Salander es una chica problemática y con dificultades para integrarse en la sociedad. Sin embargo, su enorme capacidad para conseguir información sobre cualquier persona le ha permitido conseguir trabajo en una agencia de investigación. Mikael y Lisbeth pronto colaborarán para intentar resolver el misterio de la desaparición de Harriet Vanger.

Stieg Larsson ha sido un escritor sueco que ha cobrado una enorme popularidad con la llamada "Trilogía Millenium" de la cual este libro es el primero de la serie. Muerto recientemente debido a problemas cardíacos, Larsson es muy conocido en su país natal, Suecia, por haber formado parte de movimientos antiviolencia y antirracistas. "Los hombres que no amaban a las mujeres" es su primer gran éxito y está formando parte de las listas de libros más vendidos en países como Suecia, Francia y por supuesto, España. Recientemente, esta novela ha sido llevada al cine con el mismo título.

A pesar de su título, "Los hombres que no amaban a las mujeres" no está relacionada especialmente con los malos tratos, sin embargo, el autor señala en diversas partes de la novela escalofriantes datos sobre la violencia ejercida contra las mujeres.