"Confesiones de un gángster de Barcelona", de Lluc Oliveras

Miguel Ángel Soto Martín es el alias bajo el que se oculta Dani "el Rojo" para contarnos su vida como delincuente en la Barcelona de los años 80. Empezando como descuidero Miguel Ángel pronto pasará a las timbas ilegales para entrar despues en el mundo de la seguridad en grandes discotecas y terminar por convertirse en atracador. Con una historia marcada por su adicción a la heroína, este ex-delincuente nos contará como funciona el submundo de la delincuencia y por supuesto el de las cárceles. 

"Es un error ocultar a los jóvenes la verdad de las cosas y esconderla a la realidad del mundo. Siempre será mejor molestar con la verdad, aunque sea en forma de novela.

¡Solo si el mal se conoce podremos hacerle frente!"

 La heroína es una droga que se obtiene de una planta llamada "adormidera" y que provoca un efecto tranquilizante. Esta droga es casi con toda seguridad una de las más peligrosas y la ignorancia llevó a que miles de jóvenes la consumieran en los años 80, ya que no se sabía casi nada sobre su peligrosidad. Además, dado que se consume por medio de inyecciones también da lugar a que el SIDA se contagie con facilidad, lo que sumado a la misma ignorancia que había sobre esta enfermedad propiciara a su propagación entre los consumidores de la época. Aunque puedas haber oído que determinada sustancia "no es peligrosa" no debes probarla, ya que el efecto de las drogas sobre el organismo es increíblemente destructivo. Incluso aunque a veces se haya hablado de las bondades del cannabis como calmante medicinal, sigue existiendo cierta controversia sobre esta idea.

Lluc Oliveras es, aparte de escritor y guionista, músico y director de cine. Además de "Confesiones..." ha escrito otros libros como "Mi vida en juego". También es el director de "Objetivo 7,62mm", un documental sobre el tráfico de armas o de "¿Me acompañas?" una película sobre una extraña pareja que viajan juntos en pos de distintos objetivos.

"Hiroshima", de John Hersey

Hiroshima, Japón, 6 de agosto de 1945. El país está inmerso en la Segunda Guerra Mundial en lucha contra los Estados Unidos.  Los habitantes de la ciudad saben que son objetivo de los bombarderos B-29 pero esa mañana no saben que un nuevo tipo de arma va a usarse contra ellos: la bomba atómica. Este libro nos narra los primeros momentos después de la explosión tal y como los vivieron algunos supervivientes así como el trascurso de sus vidas tras la bomba. En Japón llamaron "hibakusha" a los afectados por la bomba atómica, término que desgraciadamente conllevó bastante racismo y que para muchos supervivientes se convirtió en un sufrimiento adicional, al verse excluidos no solo por su propio gobierno, sino incluso por su vecinos, amigos y familiares. Hasta varios años despues, los hibakusha no consiguieron el derecho a la asistencia médica.

Una bomba atómica es un tipo de arma que utiliza reacciones nucleares para conseguir un enorme poder explosivo. La idea clave es conseguir crear una reacción en cadena a partir de unos pocos kilos de algún material radioactivo, normalmente uranio o plutonio. Los átomos de estos elementos se rompen y dicha rotura libera una gran cantidad de energía en forma de explosión. Esta rotura se llama en química "fisión nuclear" y en este caso se dice que es "exotérmica", es decir que libera calor. La potencia de estas bombas se mide en kilotones o megatones, es decir mil veces o mil millones de veces la potencia de una tonelada de TNT (nombre abreviado del trinitrotolueno, un explosivo).

El ataque atómico sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki fue, sin ninguna duda, el más letal de toda la historia de las guerras. Solo en Hiroshima, 80.000 personas murieron al instante por el enorme poder destructivo de la explosión. Debido a las horribles heridas, mutilaciones y quemaduras, otras 60.000 murieron poco después. La temperatura generada por la bomba alcanzó los 6 millones de grados y literalmente vaporizó a miles de personas en el acto. Miles de personas sufrieron el "tatuaje" de los dibujos de sus ropas sobre la piel debido al calor. Aparte de la onda expansiva, de la altísima temperatura y de los vientos huracanados que barrieron la ciudad todo quedo contaminado por la radioactividad, que seguiría provocando malformaciones fetales, diversos tipos de cáncer, leucemias, úlceras en la piel y problemas gastro-intestinales hasta varios años despues. Tras semejante destrucción, Japón se rindió a los Estados Unidos, dando fin a la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico.

John Hersey fue un escritor y periodista estadounidense que trabajó para la prestigiosa revista "The New Yorker". Los editores de este semanario, impresionados por este relato dedicaron todo un número a publicar este texto, a caballo entre el artículo y el libro, en el que los lectores americanos pudieron ver de primera mano el horror desencadenado por la bomba atómica. Aparte de "Hiroshima", Hersey escribió "Una campana para Adano" que le valió el Premio Pulitzer de novela en 1945, en el que cuenta la historia de un oficial italo-americano en el pueblo siciliano de Adano, durante la ocupación americana.

"Ciudad de Dios", de Paulo Lins

Este libro nos cuenta la historia de "Ciudad de Dios", el barrio pobre más conocido de Río de Janeiro. En ella viven muchos jóvenes cuyas historias se entrecruzan en un mundo plagado de violencia. Inferninho, conocido más tarde como Zé Miudo, es uno de los muchos niños que empiezan en el mundo del narcotráfico como pequeño recadero y ayudante en pequeños delitos como robos. Poco a poco, Zé Miudo y su amigo Pardalzinho empezarán a progresar en el mundo del crimen hasta ser los delincuentes más conocidos de la ciudad. Entre medias conoceremos a otros habitantes de "Ciudad de Dios", como Tutuca, David Silva y su amigo Cosme, Martelo, Barbantinho, los corruptos policías "Cabeza de Noos" o Belzebú y otro peculiar protagonista: Buscapé. Por desgracia, todo el barrio se verá alterado cuando Zé Miudo comience una guerra con Zé Bonito debido al ultraje al que Miudo somete a la novia de Bonito. ¿Como acabará el enfrentamiento?

En Brasil se llaman "favelas" a barrios chabolistas que aparecen en las afueras de las grandes ciudades y que suelen caracterizarse por dar cobijo a unos pocos delincuentes que suelen ser extremadamente violentos incluso a edades muy tempranas. En la actualidad, Brasil lucha por intentar erradicar la droga y la violencia de estos barrios, aunque de momento los resultados no son excesivamente buenos. De hecho, se da por sentado que el Gobierno o la Policía no tienen ningún control sobre determinadas zonas de las ciudades, aunque se espera que los futuros esfuerzos a que se ha comprometido el país den sus frutos.

Paulo Lins es un escritor brasileño nacido en Río de Janeiro. Siendo muy pobre su familia no tuvo otro remedio que irse a vivir a un barrio pobre, que efectivamente, resultó ser "Ciudad de Dios". Afortunadamente, Lins pudo mejorar su situación y convertirse en escritor, siendo este libro su mayor éxito hasta la fecha. "Ciudad de Dios" fue llevado al cine con gran éxito de crítica y público, aunque si leéis el libro podréis observar algunas diferencias entre el libro y la película.

"1984", de George Orwell

Londres, año 1984. Winston Smith es un funcionario que trabaja en el Ministerio de la Verdad. Su trabajo consiste en modificar los periódicos y libros antiguos para que concuerden con lo que ocurre en la actualidad, de forma que todo parezca haber sido previsto a la perfección. En el mundo de Winston solo hay tres países: Oceanía, Eurasia y Asia Oriental y desde que tiene uso de razón, Oceanía (su país) ha estado en guerra con uno de los otros. Sin embargo, Winston recuerda perfectamente que algunas cosas no son tal y como eran, por lo que no puede evitar pensar que vive bajo un régimen tiránico. Movido por su odio a este gobierno, Winston intenta buscar a "La Hermandad", un supuesto grupo de opositores que lucha contra el gobierno pero entre tanto conocerá a Julia, quien aún pensando como él, es más pragmática y decide simplemente ignorar la realidad y actuar tal y como le piden los políticos. La vida de Julia y Winston cambiarán cuando conozcan a O'Brien, quien les enseñará el verdadero funcionamiento del Partido y cual es el auténtico objetivo de la "neolengua".

Se llama "distopía" a un género novelístico en el que el autor describe una sociedad futura en la que las cosas no son demasiado buenas. El término surge como una contraposición a "Utopía", el nombre de la isla creada por Tomás Moro en el que se habla de una sociedad perfectamente equilibrada y feliz. "1984" es una crítica feroz al "Stalinismo", el sistema político implantado por Josef Stalin, que se caracterizó por dos cosas:

• Por un lado, la Unión Soviética avanzó hasta convertirse en una superpotencia mundial que rivalizó con los Estados Unidos hasta los años 90 del siglo pasado.
• Por el otro, Stalin procuró acaparar todo el poder que pudo, utilizándolo despues contra sus enemigos políticos. Además, Stalin, se portó como un verdadero dictador, enviando a campos de trabajos forzados a millones de personas, y desplazando de sus tierras a millones de campesinos. Debido a una gran hambruna acaecida en 1932, hubo un intento de derrocarle, hecho que Stalin vengó ejecutando a millones de personas.

"1984" es una novela casi premonitoria ya que en ella se describen técnicas y políticas que violan las libertades más básicas. Como ejemplo, las "telepantallas" descritas en el libro se utilizan para espiar a los ciudadanos, cosa que en nuestra moderna sociedad también se hace, tanto utilizando cámaras como por medio de ordenadores y teléfonos móviles. Aparte de eso, los políticos intentan modificar la forma en que pensamos utilizando palabras distintas que intenten hacer parecer que ocurren cosas distintas: por ejemplo, es muy raro que oigas a un político decir que está haciendo "recortes", dirá que hace "ajustes" (a pesar de que antes hubiera más de algo y ahora haya menos)

George Orwell fue el seudónimo de Eric Arthur Blair, un periodista británico muy crítico con el imperialismo inglés en Birmania (país del que ya hemos hablado antes), y que aparte de "1984" publicó otro libro criticando el totalitarismo y que tituló "Rebelión en la granja". Como curiosidad, Orwell tomó parte en la guerra civil española, en el bando republicano. Además, su seudónimo ha dado lugar a la palabra "orwelliano", que se usa para describir sociedades oprimidas y aterrorizadas, donde todo el mundo tiene miedo de todo el mundo y donde se espia a la sociedad constantemente. Murió de tuberculosis en 1950.

"La casta", de Daniel Montero

El oficio de político en España tiene alguna peculiaridades: ¿sabías que nuestros parlamentarios no están obligados a fichar ni a presentarse? ¿que tienen teléfonos móviles gratis con saldo pagado por el estado? ¿o que muchos tienen ordenadores portátiles/tablets con cargo al bolsillo del contribuyente? ¿que muchos de ellos tienen varios cargos a la vez y se supone que en todos ellos desarrollan sus funciones de forma completa? ¿de donde sacan tanto tiempo? ¿Sabías también que muchos tienen coches oficiales pagados por el Estado y que en muchos casos el coste de tales vehículos es mayor de 80.000 euros? ¿o que algunos políticos usan tales coches para tareas personales como ir a la compra o al gimnasio?

En la actualidad, España está dividida en muchas administraciones. De algunas cosas se encarga el Gobierno, de otras se encarga la Autonomía, de otras las Diputaciones, de otras los Ayuntamientos, en algunos casos hay Pedanías o Entidades Locales Menores y por último Mancomunidades. Gran parte de estas administraciones tienen cargos como Presidentes, Consejeros, Directores Generales y otros puestos diversos que, en muchos casos, no se sabe muy bien para qué sirven. Una cosa está clara, hay muchos organismos que se encargan de lo mismo (o casi) y además muchos de los sueldos que cobran estos cargos políticos son muy grandes (de 3.500 euros mensuales para arriba). La tremenda crisis económica que azota nuestro país parece aconsejar la reducción de cargos políticos y asesores, aunque parece que es más importante recortar primero en Sanidad y Educación. Este libro denuncia todos los abusos que se han cometido y que se siguen cometiendo, por lo que es casi de obligada lectura para conocer como es la política en España.

Daniel Montero es periodista y blogger. Ha realizado trabajos para Antena 3, Telecinco o Telemadrid, aunque empezó su carrera como colaborador en el periódico "El mundo". Acostumbrado a destapar escándalos relacionados con la política destiló todo su conocimiento en la publicación de este libro, aparecido hace ya 3 años pero con la misma vigencia que tenía entonces. En la actualidad trabaja para la prensa escrita en el semanario "Interviú".

"Bajo las ruedas", de Herman Hesse

El joven Hans Giebenrath es un gran estudiante y su padre, convencido por sus profesores, decide que empiece la preparación para entrar en el seminario. Padre e hijo viven en una pequeña y pobre ciudad, y la única forma de encontrar un futuro mejor pasa por superar los exámenes estatales para entrar en la facultad de Teología, y así prepararse para ser pastor protestante. Por desgracia, los exámenes son increíblemente duros y Hans tendrá que sacrificar todo lo que le gusta. ¿Criar conejos?, tendrá que dejarlos para poder estudiar griego, ¿salir a pescar?, no, su padre le ha puesto lecciones de repaso de álgebra, ¿salir con amigos?, imposible tiene que ir todas las tardes con el párroco a repasar latín. Finalmente, llegará el día del examen y la pequeña familia Giebenrath tendrá que ir a Stuttgart a hacer el examen, donde podrá alojarse en casa de una tía suya. El examen de entrada al seminario hará que la vida de Hans dé un vuelco radical.

La religión protestante surge a partir de una división de la religión católica surgida fundamentalmente a raíz de Martín Lutero. Los protestantes fueron llamados así debido a las protestas que ejercieron sus fieles cuando el Papa católico intento evitar por la fuerza que se separasen. Martín Lutero sostenía 95 razones por la cuales creía que el comportamiento de la iglesia era inapropiado, en especial, la venta de "indulgencias" (que consistían en el perdón para ciertos pecados a cambio de dinero). En realidad, lo que llamamos "religión protestante" es un pequeño conjunto formado por anglicanos, calvinistas, luteranos y otros. En Alemania, la mayoría de sus habitantes es de religión protestante o católica, seguida de lejos por otras religiones más pequeñas.

Herman Hesse fue un escritor alemán nacido en 1877 cuyos padres eran misioneros de religión protestante. Despues de trabajar más de un año como mecánico en una fábrica de relojes se cansó y decidió poner su propia librería, que se centró sobre todo en la temática religiosa, ya que al fin y al cabo, el propio Hesse recibió formación como seminarista. De hecho, "Bajo las ruedas" contiene bastante detalles que hacen pensar que este libro tiene algo de autobiográfico. El comienzo de la Primera Guerra Mundial hizo que quisiese alistarse pero fue declarado inútil y comenzase a escribir artículos. 

Uno de ellos, llamado "Oh, amigos, no con esos tonos" (que es como empieza el Himno a la Alegría), marcó un punto de inflexión en su vida, ya que en él invitaba a todo el mundo intelectual a no dejarse llevar por el  nacionalismo o el fragor de la guerra. Por ello, fue perseguido en todo el país, ya que no estaba bien visto que alguien dudase de la utilidad de la guerra y de la importancia de de matar a los enemigos del país. Aparte de todo esto, antes de la Segunda Guerra Mundial intentó oponerse al ascenso de los nazis, pero casi ningún alemán quería publicar nada suyo. A raíz de esto empezó a escribir otra novela llamada "El juego de los abalorios", donde habla de la unión de todas las culturas. Por su vida y obra, Herman Hesse recibió el premio Nóbel de Literatura en 1946.

"¿Para qué sirve un cuñado?" de Sergio Fernández y Arturo González-Campos

¡Ah, la familia! Esas personas que nos acompañan sin que los hayamos elegido (ni ellos a nosotros, todo hay que decirlo). Además, aparte de nuestros padres, hermanos, primos, tíos y abuelos tenemos ese conjunto de personas llamadas "familia política". ¿Para qué sirve un cuñado? En realidad, para comprender su utilidad por completo os recomendaríamos que leyeráis el libro, pero podemos adelantaros que entre otras cosas sirven para:

• Quedarse con vuestro sitio preferido en el sofá.
• Quedarse con la mejor parte de la cena cuando viene a casa.
• Llevarte la contraria cuando se alía con tu padre porque son del mismo equipo.
• Convertirse en la persona con la que vuestra madre siempre os va a comparar. Por supuesto quedando él por encima.

En fin, éstas y otras divertidas historias sobre la familia pueden encontrarse en este libro. Si queréis conocer el divertido punto de vista que los autores tienen sobre la familia, y en especial sobre las madres, acudid a "¿Para qué sirve un cuñado?"

La familia es la estructura social más antigua de la humanidad. Ya en la prehistoria los seres humanos se emparejaban y tenían lazos afectivos entre personas del mismo grupo familiar. De hecho existen pinturas rupestres que retratan escenas habituales de la vida diaria de familias. Con el tiempo, la familia se basó en los matrimonios aunque con el tiempo han surgido nuevos tipos de familia en las cuales el matrimonio, por lo civil o por lo religioso, no siempre está presente. A pesar de todo eso, estamos seguros de que ya en la prehistoria las madres se enfadaban cuando sus hijos salían de la cueva sin abrigarse. Y probablemente los padres se enfadaban cuando su prole regresaba tarde a casa, por lo que probablemente este libro siga siendo aplicable a cualquier tipo de familia.

Sergio Fernández, "el Monaguillo", y Arturo González-Campos son dos presentadores que en la actualidad realizan el programa "La Parroquia del Monaguillo", un programa de humor en el que los oyentes llaman para dar su peculiar visión de los temas del día y que goza de gran éxito. Aunque no son escritores, Sergio Fernández y Arturo González han hecho más libros como "Y líbranos del mal humor". Por otro lado, Sergio Fernández también escribió en solitario un libro de monólogos de humor llamado "Las fábulas del monaguillo". Arturo Fernández también ha trabajado como guionista y ha estado ligado al mundo del humor, tanto haciendo guiones como actuando.