"Epidemia", de Robin Cook

La doctora Marissa Blumenthal ha empezado a trabajar en el Centro de Control de Enfermedades. Su labor es colaborar en el estudio de enfermedades y epidemias. En su primer trabajo deberá analizar una enfermedad muy extraña: fiebres altas, debilidad, presión arterial baja y sobre todo una altísima mortalidad. Marissa y sus compañeros pronto descubrirán que de alguna forma el virus del Ébola ha aparecido en Estados Unidos y deberán extremar las precauciones para conseguir controlarlo. Por desgracia, no todo acabará ahí, y la doctora Blumenthal descubrirá que nuevos brotes de este mortal virus comienzan a aparecer en muchos hospitales del país. Este será el comienzo de una siniestra conspiración que nuestra protagonista intentará esclarecer mientras lucha por salvar su propia vida.

En Medicina, una epidemia es una enfermedad que se da en una población con mucha más frecuencia de lo habitual. Normalmente, las epidemias suelen ser virus, que son pequeños organismos que atacan el cuerpo humano y que suelen contagiarse de unas personas a otras a través de la cercanía. Por ejemplo, si una persona enferma efectúa un simple estornudo cerca de una persona sana, puede contagiarla, ya que pequeñas gotas de saliva infectadas con el virus pueden permanecer en el aire un tiempo y ser inhaladas por tales personas sanas, lo que producirá en ellos la misma enfermedad. Para combatir estas enfermedades, la medicina puede tomar los virus, estudiar su genética e inyectar en personas sanas muestras de estos virus con el fin de que nuestros glóbulos blancos puedan "conocerlos" y así protegernos contra ellos. Este proceso es lo que denominamos una vacuna y es muy importante que se hagan en personas cuya salud es más delicada, como niños pequeños o ancianos.

Robin Cook es un prolífico escritor de thrillers relacionados con la medicina. De hecho, él mismo es médico. Nacido en Estados Unidos en 1940 estudió medicina en la Universidad de Nueva York y trabajó incluso en el ejército. Aparte de "Epidemia", Robin Cook ha escrito muchos otros libros que han resultado ser grandes éxitos como "Cromosoma-6", "Crisis" o "Estado crítico". Aparte de la escritura y medicina también es un apasionada de la egiptología, como lo demuestra el hecho de que también escribió un libro con Egipto como tema principal: "La esfinge"

"El futbol a sol y a sombra", de Eduardo Galeano

El libro que hoy presentamos es una recopilación de artículos escritos sobre fútbol y que han aparecido en diversos periódicos españoles y extranjeros. En ellos podremos aprender muchas cosas sobre este deporte así como descubrir montones de pequeñas anécdotas que seguro que no conocías como por ejemplo

• ¿Qué ocurrió en la final del campeonato del mundo de Brasil en 1950 en el partido que enfrentó a Uruguay y Brasil? ¿que significó a partir de entonces la palabra "maracanazo" para los brasileños?
• ¿Sabias que a principios de los 80 y durante la dictadura de esa época en Brasil hubo un equipo que se atrevió a comportarse de forma democrática a todos los niveles en un claro desafío al gobierno?
• ¿Cuando se introdujo la tarjeta amarilla como amonestación?
• ¿Habías oído que el Papa "se tomó vacaciones" durante el mundial de fútbol de Italia en 1990?

El fútbol es un deporte que no necesita presentación. Aunque apareció sobre mediados del siglo XIX este deporte ya existía con ciertas variantes a finales de la edad media. Por ejemplo, en esa época ya existía en Inglaterra un juego llamado "fútbol de carnaval" que solía jugarse entre pueblos vecinos y que con frecuencia terminaba bastante mal, ya que al no haber árbitros ni reglas, los jugadores solían comportarse con extrema violencia. Hoy en día el fútbol es el deporte mas visto del mundo y el campeonato del mundo organizado por la FIFA tiene el doble de audiencia que los mismísimos Juegos Olímpicos. En España, la mayor parte de aficionados sigue a equipos como el Real Madrid, el FC Barcelona o el Atlético de Madrid, pero dichos clubes, no son ni mucho menos, los primeros equipos en aparecer: El Recreativo de Huelva, fundado en  1889 tiene el honor de ser el primer equipo de fútbol en aparecer en nuestro país.

Eduardo Hughes Galeano es un escritor uruguayo con una clara faceta periodística. Su libro más conocido es, con toda seguridad, "Las venas abiertas de América Latina", en el que hace un recorrido histórico por la historia de Sudamérica desde los tiempos de Cristóbal Colón hasta la época moderna. En él criticó duramente las dicturas latinoamericanas que gobernaron con extrema dureza gran parte de la segunda mitad del siglo XX y expone también como Europa saqueó gran parte de los recursos de distintos países. Por todo ello tuvo que exiliarse varias veces. En septiembre del año pasado recibió el premio "Stig Dagerman", que se concede anualmente a los escritores que usando la palabra intentan proteger la libertad en todas sus formas.

"El conde de Montecristo", de Alejandro Dumas

En el libro que hoy os presentamos se nos cuenta la historia de Edmundo Dantés, un marinero al servicio del señor Morrel, famoso armador y comerciante marsellés. Edmundo ha tenido que tomar el control de la nave tras la repentina muerte del capitán. Por fortuna, las habilidades de Dantés han hecho que el viaje haya terminado bien y sin problema alguno. Incluso pudo entregar una carta del capitán a sus destinatarios. Todo ha salido a la perfección por lo que el señor Morrel baraja la posibilidad de nombrar a Dantés capitán de uno de sus barcos. En la cima de la felicidad, nuestro protagonista solo desea una cosa: casarse con su novia Mercedes y compartir esos momentos con su padre, única familia que le queda en el mundo. Sin embargo, no todo el mundo comparte su alegría. Fernando por un lado, y Danglars por el otro, urdirán contra él un terrible complot para intentar quitarle de en medio. No siendo suficiente eso, la mala suerte de Dantés se aliará con el cómplice silencio de Caderousse y con los perversos intereses del juez Villefort, dando con sus huesos en la cárcel que hay en el castillo de If. Allí, Edmundo conocerá a un religioso: el abate Faria, encerrado tan injustamente como él. A lo largo de los años, Faria será no solo su compañero de celda, sino su amigo, y por medio de él dejará de ser Edmundo Dantés y pasará a convertirse en el vengador más famoso de la historia de la literatura: El conde de Montecristo.

Una de las historias menos conocidas sobre esta novela es que su autor se inspiró en un hecho real: un zapatero francés acusado injustamente de espionaje y que dedicó diez años a urdir su venganza contra sus antiguos amigos. De hecho, incluso el verdadero encarcelado también tuvo un compañero en la prisión que resultaría clave para poder completar su venganza.

"El conde de Montecristo" sitúa su historia en la Francia napoleónica. Napoleón Bonaparte fue un general francés que dió un golpe de estado contra el Directorio, que era el comité de gobernantes de Francia a finales del siglo XVIII. En este contexto de la historia, Dantés es acusado de llevar una carta a los golpistas, lo que por extensión le convierte a él también en "bonapartista", es decir un partidario de Bonaparte.

"El conde de Montecristo" es una de las novelas más famosas de la historia universal. No es un libro cualquiera, sino la historia de venganza más conocida del mundo. Su ritmo casi cinematográfico sumerge al lector en la vida y sufrimientos de Dantés a lo largo de una trama épica que ha sido adaptada a casi todos los idiomas del mundo. De hecho, en España se ha emitido varias veces y en diversos canales la adaptación televisiva protagonizada por Gerard Depardieu. El libro de hoy puede calificarse como una historia extraordinaria, una aventura como pocas, en suma, una epopeya digna de su posición en el universo literario.

Alejandro Dumas fue un escritor francés del siglo XIX que aparte de famosas novelas también escribió obras de teatro. Empezó trabajando como escribiente gracias a su excelente caligrafía. aunque pronto orientaría sus esfuerzos al mundo de la publicación. Aparte de "El conde de Montecristo" escribió otras famosísimas novelas como "El tulipán negro" o "Los tres mosqueteros". Murió en 1870 entre graves problemas económicos, debido, entre otras cosas, a las acusaciones de plagio de otro escritor (Auguste Maquet) que recientemente  se demostraron falsas gracias a la aparición de algunos documentos. Como curiosidad, Dumas recorrió España y recogió sus impresiones en el libro "De París a Cádiz".

"Diario de una maestra", de Josefina Aldecoa

España, año 1929. Gabriela es una joven de 19 años que acaba de obtener su título de maestra. Toda su ilusión es empezar a trabajar y empezar a enseñar a sus alumnos todo lo que pueda sobre el mundo. Sus padres son unos idealistas que le han inculcado a su hija la pasión por mejorar el mundo y la sociedad. Su primer destino será en un pequeño pueblecito del Norte, donde descubrirá la miseria y abandono en que viven los campesinos, lo que empezará a provocar en ella un cierto desencanto. En un intento por dar un giro a su vida, Gabriela solicitará un nuevo destino en Guinea Ecuatorial (en aquella época era territorio español) donde conocerá a Emile, un joven médico guineano que le deslumbrará con su amplitud de miras y su visión del mundo, aunque una enfermedad tropical le obligará a volver a España, donde conocerá a Ezequiel. Con él, conocerá la visión más triste de la España previa a la guerra civil.

La "Revolución de 1934"  fue un hecho histórico acaecido en España durante la primera mitad de octubre de 1934. Comenzó en Madrid con una huelga general y pronto los altercados se extendieron por todo el país. En Asturias los disturbios se dieron con una especial virulencia debido sobre todo a que grupos organizados de mineros tomaron el control de la región y llegaron al extremo de formar su propio ejército. El gobierno de la época decidió utilizar al ejército para terminar con la revuelta de la forma más expeditiva posible con el resultado de un gran número de víctimas en ambos bandos. Además, la represión posterior del gobierno fue especialmente dura, incluyendo encarcelamientos y fusilamientos entre los participantes en las revueltas. Muchos historiadores creen que la Revolución del 1934 fue la semilla que dió lugar a la Guerra Civil Española.


Josefina Aldecoa, cuyo nombre real era Josefa Rodríguez, fue una maestra y escritora nacida en 1911 en León. Aparte del libro que hoy examinamos escribió otros libros muy conocidos como "Los niños de la guerra" o "Confesiones de una abuela". Siendo su madre y su abuela también maestras decidió escribir un pequeño reconocimiento biográfico de sus vidas y de sus formas de vivir y pensar en "Historia de una maestra". Recibió el "Premio Castilla y León de las Letras" por toda una vida como escritora tres años antes de morir en Cantabria en marzo de 2011.

"I am Ozzy", por Ozzy Osbourne

John Osbourne, más conocido como "Ozzy" Osbourne, fue durante muchos años el cantante de Black Sabbath, una de la bandas heavy más famosas de todos los tiempos. Aunque incorporaron muchos elementos del ocultismo a sus canciones e incluso a su apariencia, han terminado por reconocer que lo hicieron simplemente por llamar la atención y vender más discos. En este libro podremos conocer la historia de Ozzy, su cantante principal durante la década de los 70 y que como podremos ver fue una figura de lo mas controvertido. John Osbourne nació en Inglaterra en 1948 en el seno de una familia muy pobre. Abandonó el instituto y trabajó en los sitios más variopintos, desde una empresa de fontanería hasta un matadero aunque finalmente y despues de un largo período sin trabajo terminó por robar en una tienda y ser encarcelado. Al salir y junto a otros amigos creó una banda que se llamó inicialmente "Polka Tulk Blues Bland", aunque cambiaron después su nombre por el de "Earth" y por último a "Black Sabbath". En este libro podréis conocer todo sobre la vida de uno de los cantantes más polémicos de la historia y además reíros con sus divertidísimas anécdotas. Sin embargo y por desgracia la vida de Ozzy ha estado marcada por su adicción: él mismo reconoce haber consumido durante muchos años marihuana, cocaína, heroína, Vicodin, Rohypnol, Demerol, antidepresivos, pastillas para dormir, morfina, LSD, pegamento y por encima de todo el alcohol. En "I am Ozzy" podréis conocer más sobre la lucha de Osbourne contra una de las adicciones más extendidas en el mundo.

El alcoholismo es la necesidad exagerada que tienen algunas personas por consumir bebidas alcohólicas. El alcohol tiene la propiedad de, en pequeñas dosis, producir embriaguez, un estado en el que el cerebro no puede coordinar bien los movimientos del cuerpo y en el que los bebidos suelen sentir mucha alegría y euforia. Sin embargo, los efectos del alcohol en el cuerpo son devastadores:

1. El hígado puede sufrir de cirrosis, una enfermedad en el que las fibras del tejido del hígado quedan dañadas y que pueden causar la muerte
2. El alcohol produce muchísimos accidentes de circulación ya que hace que el cuerpo reaccione más lentamente, que se vea peor, y que por la euforia el conductor se sienta más impulsado a pisar el acelerador.
3. Tolerancia: con el tiempo, el cuerpo se acostumbra al alcohol y se necesita una cantidad cada vez mayor para emborracharse, lo que hace que se beba más y que se alcancen niveles de alcohol en sangre realmente peligrosos.
4. Dependencia física: despues de algunos meses bebiendo en exceso, el cuerpo puede sentir la necesidad de consumir alcohol contínuamente hasta el punto de que si no se tiene, el alcohólico puede experimentar sudores fríos, náuseas, temblores y otros síntomas desagradables.

Por todo ello, y a pesar del "glamour" que algunos pueden pensar que tiene el alcohol, y a pesar de la presión social que a veces pueden ejercer los amigos para que se tomen unas copas os invitamos a que si salís de fiesta  bebáis otras cosas. Vuestro bolsillo y sobre todo vuestra salud os lo agradecerán ;) ¡Echad un vistazo a lo que el propio Osbourne tiene que decir! (podéis activar los subtítulos utilizando el botón "CC" que véis en el vídeo.

"Maldito karma", de David Safier

Kim es una presentadora de éxito en la televisión alemana. Todo en su trabajo es absolutamente perfecto: sus audiencias son altísimas, su trabajo es perfecto y está a punto de recibir el premio de televisión más prestigioso. Sin embargo aunque su vida laboral transcurre sobre ruedas, no se puede decir lo mismo de su vida personal. Su marido Alex se siente abandonado y su hija Lilly apenas recibe atención por su parte. Aparte de eso, Kim no se ha comportado muy correctamente con su madre, ni con su ayudante, ni con su antecesora en el puesto, ni... En definitiva se puede decir que a pesar de todo su éxito Kim Lange es una persona realmente mala. Un desgraciado accidente espacial hace que muera de forma instantánea aunque algo extraño ocurre cuando se acerca hacia una luz muy especial: ¡se ha reencarnado en hormiga!. A pesar de toda su maldad, nuestra protagonista aún tendrá una oportunidad: podrá intentar remendar sus errores pasados y acumular buen karma para intentar recuperar su vida anterior. Lo malo es que no puede recuperar su cuerpo y empezar como hormiga supone una dificultad bastante grande, aunque por suerte contará con la ayuda del mismísimo Casanova, cuya historia merece un comentario aparte. ¿Logrará recuperar a su familia?, podríamos decíroslo pero preferimos recomendaros que leáis el libro.

El karma es un concepto budista que ha sido traducido como "consecuencia" o como "destino". Sin embargo sería más apropiado decir que el karma, según esta religión, es una especie de energía que surge como resultado de las acciones de las personas. Además, este karma puede mejorar o empeorar a lo largo de las distintas vidas que los seres pueden vivir. Según el budismo, vivir es algo muy doloroso, pero las personas pueden aspirar a dejar de vivir tantas vidas en este mundo siendo buenas con los demás, acumulando buen karma y aspirando a dejar de resucitar para alcanzar el "nirvana", una especie de nivel superior de existencia donde los dolores terrenales dejan de existir. En realidad, el budismo no es la única religión que predica la existencia del karma o la reencarnación: también podemos encontrar el mismo concepto o similar en religiones como el hinduismo o el jainismo, ambas muy presentes en la India.

David Safier es un periodista alemán que ha desarrollado gran parte de su trayectoria como guionista de programas de televisión. Ha hecho series muy famosas en Alemania como "Mi vida y yo" y sobre todo "Berlín, Berlín" que describe la historia de una joven que vive en un pequeño pueblo y que se traslada a vivir a la gran ciudad. "Berlín, Berlín" le valió al autor un premio Emmy, uno de los premios de televisión más prestigiosos a nivel mundial. Aparte de "Maldito Karma", Safier ha escrito otras obras como "Jesús me quiere" o "Plötzlich Shakespeare" (algo así como "De repente Shakespeare")

"California 83", de Pepe Colubi

España, año 1983. Pepe es un estudiante de Bachillerato que tiene 17 años y que ha tomado una decisión algo precipitada: ¡debe incorporarse al ejército para hacer el servicio militar!. Por fortuna, su padre, con un poco más de cabeza, le ha conseguido una prórroga hasta que finalice sus estudios. Lo que pasa es que deberá irse a un instituto de California. Así empieza una divertidísima historia sobre la vida diaria en América de un joven español de a pie que deberá acostumbrarse a las costumbres, a veces peculiares, de un país muy distinto al nuestro: las dificultades para conseguir alcohol o el rarísimo sistema para obtener el permiso de conducir llevarán a nuestro anti-héroe por disparatados caminos que estamos seguros lograrán en más de una ocasión el sacaros una carcajada

El servicio militar en España desapareció a finales de 2001. Consistía en utilizar a todos los jóvenes de 18 años como soldados durante períodos que oscilaron entre los 9 meses y los dos años, dependiendo de la época. El objetivo del servicio militar era disponer de soldados a un coste muy bajo (la remuneración en los últimos años estaba en torno a los 7-8 euros) aunque finalmente se decidió crear un ejército profesional. A día de hoy todavía existen multitud de países que obligan a sus jóvenes a servir como soldados durante uno o dos años y en algunos de estos países también es obligatorio volver en intervalos de unos 30-45 días cada uno o dos años. Un detalle curioso que ocurría durante los comienzos del siglo XX es que se permitía a los soldados pagar para evitar incorporarse a filas. Esto dió lugar a bastantes quejas ya que en poco tiempo, los únicos que acaban siendo obligados a participar eran las personas más pobres, por lo que el sistema se reformó para que solo aquellos que tuvieran enfermedades graves quedaran excluidos. Durante las décadas de los 80 y 90 también hubo mucha gente que retrasó su incorporación a filas solicitando "prórrogas por estudios" que permitían a los jóvenes terminar sus estudios antes de convertirse en soldados.

Pepe Colubi es, además de escritor, periodista aunque también ha hecho sus pinitos en el mundo de la televisión, en concreto en el programa de humor "Ilustres Ignorantes" de Digital+. En cuanto a su faceta periodística ha publicado en revistas como Rolling Stone o El Jueves. Aunque no podamos decir que haya sido un escritor laureado, si que podemos recomendaros cualquiera de su textos si lo que queréis es reíros con un humor costumbrista y local.